记者前不久参加朋友聚会，其中一位朋友带来了他那尚不足2岁的女儿，小女孩见了人就用“Goodmorning！”“Hel鄄lo！”打招呼。原来，朋友想让她早点接触英语，就把她送到了一家双语幼儿园上托班。这么小的孩子要不要学外语？朋友们进行了一番激烈的争论。记者发现，让幼儿学外语的家长还不在少数。在南京河西地区的一个早教班上，每个周末都有许多家长带着两三岁的小孩去上英语课。 
    那么，幼儿到底应不应该学外语呢？记者采访的专家对此问题的观点大相径庭。 
    著名幼教专家区慕洁是幼儿学外语的坚定支持者。她认为，4岁以前是英语启蒙教育的最佳时期，孩子长到1岁半，会背儿歌就可以学外语了。一方面，2至3岁孩子的大脑代谢率最高，最容易记住，等过了4岁，代谢率就降下来了。另外，4岁以前小孩口腔没定型，发音清楚，如果长大到母语成型后再学，其外语口音难免会带上海腔、广东腔等方言音。区老师还专门对6个3岁半开始学英语的小孩进行了跟踪调查，发现他们到4岁半时就能够用英语演戏，效果十分好。但区老师同时也提醒，幼儿学外语也应从兴趣入手，可以用演话剧等方法提高其兴趣，如果孩子没兴趣，就不一定强求。 
    “小孩不要太早刻意学外语。”中国教育学会会长顾明远说。幼儿年龄太小，母语还没学好，学外语会影响母语的学习。他认为，小学三年级开始学外语最好，那时候孩子的语言敏感期并没有过。在此之前，“孩子可以接触外语，但最好不要作为课程刻意去学。” 
    台湾著名幼教专家陈汉强在南京接受采访时也觉得，应该先学好母语，再学习外语，他也同意应该从小学三年级开始学外语。对于提早学外语的，他称其为“偷跑”，“因为发令枪还没有响”。他说，外语并不是越早学越好，幼儿学外语对其语言能力的训练并没有很大的帮助。小孩子先把母语学好，将来学外语时可以运用原来的经验，反而又快又好。记者注意到，台湾教育主管部门前不久已宣布，为避免影响幼儿未来的人格发育，全面禁止幼儿园教授英语教程。其进一步说明，稚龄学童不应太早学习英语，以免对母语发生排斥和混淆。因此，不论是纯英语教学或是将英语列为独立科目的幼儿园，都被认为不适合。